王鐘聲也常常帶劇團(tuán)到天津，在河?xùn)|意租界演出。那里的幾個(gè)戲園，建筑很簡(jiǎn)陋，但因?yàn)槭窃谧饨缋?，一些帶有諷刺時(shí)事的劇目比較不受限制。玉成班的紀(jì)壽臣（老生）、萬(wàn)鐵柱（武丑）、羊喜壽（老生）等都跟他去過天津。鐘聲在那里曾結(jié)交過劉子良等一班共同研究改良新戲的朋友。
辛亥年的六月上旬，鐘聲還在北京演出。那時(shí)，他在北方已經(jīng)活動(dòng)了兩年，風(fēng)聲也一天比一天緊，社會(huì)上都懷疑他是革命黨。他是浙江人，所以住在全浙會(huì)館里，往來(lái)的人比較復(fù)雜，會(huì)館里有人告他在會(huì)館聚賠打架。司法衙門把他拘傳到案，審制結(jié)果，將他遞解回籍，交地方官嚴(yán)加管束。他被遞解到山東德州時(shí)因遇大水復(fù)車（按當(dāng)時(shí)津浦路尚未通車，遞解犯人仍由驛站用騾車押解），公文沖沒，他被寄押在德州，由德州知州行文順天府宛平縣重發(fā)公文，才解回浙江原籍。
上海光復(fù)時(shí)，鐘聲曾參與其事，并在會(huì)議席上，因擁護(hù)陳其美為都督，與伍廷芳等發(fā)生過爭(zhēng)執(zhí)。滬軍都督府成立，他任參謀，不久就到天津活動(dòng)。鐘聲到滓，住在奧租界移風(fēng)樂會(huì)會(huì)長(zhǎng)劉子良家里，暗中召集戲劇界同行，醞釀起事。由于他事機(jī)不密，暴露身份過早，直隸總督陳夔龍密令南段警察總辦楊以德逮捕他（當(dāng)時(shí)天津的警務(wù)，分南北兩段，南段管轄“三不管”及租界外圍部分，北段管轄河北一帶）。楊以德和各租界的領(lǐng)事館、警察局都是通氣的，他事先疏通了奧領(lǐng)事，得到同意之后，便于九月十二日晚間，派探訪局人員到劉子良家里把王鐘聲和劉子良等六人逮捕，還搜出一顆都督印信和文件信函等。楊以德向陳夔龍請(qǐng)示如何處理，陳叫他交天津鎮(zhèn)總兵張懷芝辦理。張懷芝就把一干人犯解到西門外疙疸洼營(yíng)中，由軍法官開庭審訊。王鐘聲承認(rèn)到津進(jìn)行革命活動(dòng)的事實(shí)，并且理直氣壯地說：“九月初九日上諭，大開黨禁，非據(jù)法律，不得擅以嫌疑逮捕。我是革命黨，你們把我怎么樣？”軍法官看他振振有詞，無(wú)法問下去，只得把原口供交給張懷芝。張懷芝是袁世凱—手提拔起來(lái)的心腹，陳夔龍是看風(fēng)使舵的巧宦，他們密商了半天，就仰體袁世凱的“憲意”，按行營(yíng)拿獲奸細(xì)律將王鐘聲判處死刑，第二天就在疙疸洼執(zhí)行了。
關(guān)于王鐘聲臨刑時(shí)的情景，最近曾訪問了老藝人李玉桂，據(jù)李玉桂說：鐘聲被捕后，還有不少戲劇界的同行也被捕去。下天仙的老板趙廣順和楊以德素有往來(lái)，他向楊求情說，被捕的人里面真正的革命黨恐怕只有王鐘聲等幾個(gè)人，其余的人不過是搖旗吶喊的龍?zhí)浊嗯鄱?，?qǐng)求從寬處理。楊以德雖然接受了他的請(qǐng)求，但執(zhí)行那天，卻教這些京劇演員到刑場(chǎng)“陪綁”。李玉桂的師弟——唱彩旦的徐來(lái)福事后回到北京，曾對(duì)李玉桂述說他在“陪綁”時(shí)親眼看見王鐘聲犧牲的經(jīng)過：“十月十三日下午，我們就被押到疙疸洼操場(chǎng)上跪在地下，只見幾個(gè)兵押著王鐘聲走進(jìn)來(lái)。鐘聲站定后，面不改色地對(duì)大家演說，高呼‘驅(qū)逐韃虜、光復(fù)大漢……’還沒有說完，劊子手就開了槍，頭一槍打偏了，未中要害。鐘聲大罵陳夔龍、張懷芝、楊以德是奴才，一連打了十三槍，才倒下去。”
當(dāng)時(shí)官方發(fā)布的文告和消息，對(duì)王鐘聲一案是閃爍其詞，有意歪曲的。順直諮議局、直隸保安會(huì)的士紳王邵廉、閻鳳閣、王振垚、高俊浵、李榘曾等聽說槍決了革命黨人王鐘聲，就到總督衙門面見陳夔龍質(zhì)問此事。陳夔龍說：王鐘聲出言狂悖，且自認(rèn)是北軍大都督，供證確鑿，所以用軍法判決死刑。王邵廉等表示：值此黨禁初開時(shí)，誠(chéng)恐外間誤會(huì)，要求總督出示曉諭，以安人心。陳夔龍不得已就出了一張告示：
……昨據(jù)探訪局拿獲匪棍七名，訊系造謠生事，意圖乘機(jī)擾亂。當(dāng)飭將供證確鑿、罪惡昭著之王宗成即王鐘聲又名王熙普盡法懲治：其劉子良、朱琦、佟堯山、吳楚湘、陸金浦、曹恩祥等六名俱系招搖撞騙，向不安分，本應(yīng)嚴(yán)懲，姑從寬分別飭令監(jiān)禁遞解，用示懲儆，此外概免深究本大臣此舉，專為除暴安良、保衛(wèi)吾民起見，決不忍稍有株連，為此出示，仰一體知悉，切勿輕聽謠言，誤會(huì)疑惑……
這張告示是卜月十四日貼出來(lái)的，可是當(dāng)?shù)剌浾搶?duì)這件事還是不滿，探訪局于是又給大公報(bào)館一封信，替門己辯護(hù)：
……查敝局捕獲王鐘聲，外間頗謂對(duì)于革命黨不應(yīng)如此辦法，是于敝局捕拿之原由當(dāng)有所未知查王鐘聲本以演唱新戲?yàn)闃I(yè)，實(shí)則為戲界中之?dāng)☆?，宣統(tǒng)元年在天津與某君等合辦大觀新舞臺(tái)，訛去二千余元，涉訟有案 本年在北京唱文明戲時(shí)犯奸（按原判為聚賭，此信改為犯奸）有案，遞解回籍交地方官嚴(yán)加管柬 不料其潛行來(lái)津，曾與下天仙戲班中人自稱系隨革命軍兵船而來(lái)，擬晉京謁見袁宮保等情。（1）（當(dāng)時(shí)有這樣一種傳說：王鐘聲到津時(shí)，汪笑依從濟(jì)南演畢，也正來(lái)到天津日租界下天仙戲園演出-他們兩人是連襟，鐘聲到汪笑儂寓所探親時(shí)，外罩斗篷，內(nèi)穿軍服，佩帶手槍，當(dāng)著生人就把到北方來(lái)活動(dòng)的計(jì)劃說了出來(lái)，致被袁世凱的兒子袁克文聽見了，傳到陳夔龍的耳朵里，因此被禍、探訪局信中所說“曾與下天仙戲班中人”云云，似乎與此種傳說有關(guān)，但尚未發(fā)現(xiàn)確鑿的證據(jù)：我見過汪笑儂，他是一位能編、能導(dǎo)、能演的戲劇家，他在辛亥前后所演的戲，是具有愛國(guó)主義精神的）當(dāng)經(jīng)偵查得伊住劉子良家，常于深夜聚集多人，似有秘密之舉動(dòng)。以遞解回籍之罪人，竟敢來(lái)津招搖聚眾秘會(huì)，必系欲乘亂煽惑，擾亂治安：，故敝局按匪徒捕拿 至其是否為革命黨，并非敝局捕拿土匪之原因：祈貴報(bào)將此情節(jié)登入來(lái)函一門，以供眾覽，而免誤會(huì)。
在這封信旁邊，還登了一條王邵廉啟事：
鄙人已于十月十八日辭直隸保安會(huì)副會(huì)長(zhǎng)之職。
接著，《大公報(bào)》又發(fā)表了華齡等“稟謝”奧國(guó)領(lǐng)事館的呈文：
為拿獲土匪，保全地方，而顧大局，合津人民均感事……竊查天津?yàn)槭咨浦畢^(qū)，近以各處警耗頻傳。全埠人心異常搖動(dòng)，商業(yè)營(yíng)運(yùn)，滯塞不通，勢(shì)有朝不保暮之危，人民涂炭，商賈咨嗟，查各省發(fā)生風(fēng)潮之原因，并非盡屬正當(dāng)革命，皆系土匪煽惑，搖動(dòng)人心，乘機(jī)槍掠，借端詐財(cái)：津埠地方，幸蒙貴領(lǐng)事萬(wàn)分保護(hù)，始終成全，現(xiàn)又拿獲負(fù)罪匪犯優(yōu)伶王鐘聲等七名，業(yè)經(jīng)分別處治，足征除莠安良，維持地方，保護(hù)商業(yè)之苦心?？滔麻傞惏仓k，全體感激，惟有具頌，以表愚衷……
從上面這些資料和傳說來(lái)看，王鐘聲的犧牲，是由于清朝政府為了妄圖垂死掙扎，以及以袁世凱為首的軍閥、官僚、偵探、買辦等為了維護(hù)他們的階級(jí)利益，與帝國(guó)主義互相勾結(jié)而構(gòu)成的血腥案件。由于社會(huì)輿論表示了極大的憤慨與不平，在正義呼聲的壓力下，陳夔龍等就不得不一再抹殺壬鐘聲的革命黨人的身份，而誣指為“無(wú)賴匪棍”，言辭矛盾，欲蓋彌彰，而華齡等一篇感恩道謝的稟文，就十分形象地顯現(xiàn)了買辦階級(jí)的無(wú)恥媚外的丑惡面貌。王鐘聲先生不僅為革命事業(yè)獻(xiàn)出了寶貴生命，同時(shí)對(duì)北方新劇也起了推動(dòng)作用。當(dāng)年專演文明新戲的后臺(tái)，總掛著一張鐘聲的照片，可見他的影響是很不小的。
六 劉藝舟“打登州”
劉藝舟是湖北鄂城人，原名劉必成，后來(lái)改名“木鐸”、“藝舟”。他的兒子名“雙楫”，是從包世臣的《藝舟雙楫》書名取義的。藝舟的父親是舊水師營(yíng)一條炮船上的哨官，家境比較寒素。甲午中日之戰(zhàn)，清政府割地賠款求和，他受了刺激，就?？聪瘛妒⑹牢Ｑ浴芬活愔v時(shí)務(wù)的書。十七歲那年，他給湖廣總督張之洞寫了一封信主張變法維新。張之洞接信后，就叫“巡捕”蕭某（按當(dāng)時(shí)總督衙門設(shè)有文、武巡捕，其性質(zhì)如同后來(lái)的副官）找劉必成來(lái)談話。蕭是劉藝舟的岳父，就帶了他去見張之洞。張之洞詳細(xì)詢問了他的家世和他的志愿，劉藝舟表示對(duì)洋務(wù)新政有興趣。談到后來(lái)，張之洞端起茶杯，戈什哈打起簾子，這本是當(dāng)年官場(chǎng)送客的暗示，可是劉藝舟不懂得這套官場(chǎng)規(guī)矩，還是坐著不動(dòng)。蕭巡捕扯了扯他的衣襟，他才告辭出來(lái)。后來(lái)，他對(duì)那次初見“大人”的情景，從大堂的兵器儀仗架，轎廳的綠呢大轎，花廳陳設(shè)，以及一呼百諾的威風(fēng)，用文字作了諷刺性的描述。他看到中國(guó)雖然屢敗于外國(guó)，賠款割地，但大官對(duì)老百姓的架子，竟還是那么不可一世！
不久，劉藝舟被派往日本留學(xué)，在早稻田大學(xué)理化專修科讀書。他起初很愛玩，功課不好。有一次他在體操場(chǎng)上請(qǐng)日本教師打球，被這位教師拒絕了，還對(duì)他說：“劉生，你們同來(lái)的十七個(gè)學(xué)生中，你的功課最壞。”劉藝舟從此在上課時(shí)就專心聽講，暑假時(shí)也沒有回國(guó)，閉戶讀完了一本日本詞典。秋季開學(xué)后，他的日本語(yǔ)文大大進(jìn)步，畢業(yè)時(shí)居然名列第二。在留學(xué)期間，他認(rèn)識(shí)了黃興、宋教仁等同盟會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)人。他和王鐘聲也是在日本訂交的，以后干革命、搞新劇，所走的道路差不多。
他從小就愛聽漢調(diào)、京戲，在日本看到春柳社演出的《黑奴吁天錄》、《熱血》等新劇，也很感興趣，回國(guó)后就與鐘聲等合演新劇，鼓吹愛國(guó)思想，揭發(fā)清朝政治的腐敗?！逗谂跆熹洝返睦虾谂?，他演得非常動(dòng)人。宣統(tǒng)二年間，他和鐘聲同到北京在田際云的玉成班演新戲，我們?cè)_(tái)演出。我記得看過他的《愛國(guó)血》、《張汶祥刺馬》（他演竇一虎）等戲。辛亥年，他和光華、燕士等組織了一個(gè)劇團(tuán)到大連、安東、遼陽(yáng)、威海一帶演出，從事反清革命活動(dòng)，劇團(tuán)的成員既是演員，又是武裝別動(dòng)隊(duì)。當(dāng)他聽到武昌起義的消息后，便對(duì)同伴們說：“黃龍飲馬，光復(fù)神州，此其時(shí)矣。”他隨即于某天率領(lǐng)全體團(tuán)員搭乘開往煙臺(tái)的一只日本輪船，布景道具中有演戲用的大炮、炸彈、旗幟等。半夜里，輪船將要駛經(jīng)登州（蓬萊）海岸時(shí)，他向日本船主要求在登州拋錨，船主和中國(guó)買辦都堅(jiān)持不允。劉藝舟對(duì)二十位帶武裝的團(tuán)員說：“你們給他一點(diǎn)顏色看看。”他們就拔出盒子槍，在甲板上開了一排槍，迫使船主把船開到登州。拂曉時(shí)，船靠登州碼頭，汽笛長(zhǎng)鳴，槍聲齊作。城里的守軍從睡夢(mèng)中驚酗，以為革命黨開廠兵艦來(lái)攻城，頓時(shí)慌作一團(tuán)，有些人從陸路上逃出城去，一部分人就在城上掛起白旗！當(dāng)?shù)貪摲拿顸h開城歡迎。劉藝舟帶了隊(duì)伍整隊(duì)進(jìn)城，出爾安民，并派人點(diǎn)收軍火、倉(cāng)庫(kù)、錢糧。當(dāng)?shù)氐拿顸h和黃縣方面駐軍取得聯(lián)系，幾天后，黃縣也光復(fù)了。劉藝舟隨即就任“登黃都督”（登州府屬轄蓬萊、黃縣、牟平、文登、福山、萊陽(yáng)、海陽(yáng)七縣，因當(dāng)時(shí)只占了府治所在地的首縣蓬萊和黃縣，所以稱為“登黃都督”）。
