那桐把奏折看了一遍，驚懼出于意外，哪敢負(fù)代遞的責(zé)任，嚴(yán)詞拒絕了呂均的請求。呂均沒了辦法，只好收起回轉(zhuǎn)灤州復(fù)命。紹曾召集幕僚計(jì)議，恰好幕友中有個(gè)陳藹亭，和攝政王府里管事的大太監(jiān)某人相識，可以設(shè)法呈遞。紹曾便即派遣陳藹亭入京，由陳請托某太監(jiān)，得其允諾，把奏折遞呈給了攝政王。載灃當(dāng)時(shí)便傳陳藹亭覲見，陳看見攝政王閱覽奏折的時(shí)候，震驚異常，面色驟變，手顫不已?？赐炅酥?，瞠目直視，半天沒有說話。陳藹亭頗為驚懼，不知他對自己要怎樣發(fā)遺。等待了許久，他突然問陳，張紹曾家屬在京城的都有些甚么人。陳莫測其意，只好據(jù)實(shí)直陳，說張紹曾只有一個(gè)弟弟張紹程，在京里陸軍貴胄學(xué)校肄業(yè)。攝政王哼了一聲，沒有再說別的話。
陳藹亭叩辭出了王府，立刻往見紹程，勸告趕緊出京避禍，免被株連。紹程彼時(shí)年輕氣盛，不以為意。不久清帝便退了位，紹程幸得無事。遞奏折的時(shí)候，武漢革命軍正打勝仗，清廷處于時(shí)勢危迫的境地，各省疆吏及出使各國的使臣都紛紛奏請立憲，以為這樣做就可以緩和革命的局勢，挽救危亡。清廷正在舉棋無定不知所措之際，見了手握兵柄的新軍領(lǐng)袖們奏折，愈發(fā)驚慌。資政院的議員們復(fù)以危言聳聽說，“不立憲即有亡國之虞，禍機(jī)迫在眉睫”，清廷更加恐懼。
紹曾的奏折是九月初九日呈進(jìn)去的，僅只五天時(shí)間，九月十三日，就有上渝下來宣布了立憲信條十九條。事先紹曾曾有電詢問資政院，資政院電復(fù)紹曾說：“來電敬悉，維持大局情迫憂危，本院深表同情。當(dāng)即擬具憲法內(nèi)重大信條十九條，已于本日具奏。并聲明起草全部憲法之時(shí)，請準(zhǔn)備省咨議局及軍人參與意見。”電文中并將十九信條臚列于后，內(nèi)容是把紹曾的政綱十二條全部采納了進(jìn)去。此際正是陸軍大臣蔭昌督率隊(duì)伍在武漢與革命軍激戰(zhàn)最烈的時(shí)期，清廷起用袁世凱為內(nèi)閣總理大臣。紹曾又電軍咨府主張一面停戰(zhàn)，一面組織臨時(shí)政府，說“臨時(shí)政府必須要由國會(huì)制定憲法選舉產(chǎn)生出來，清廷勅任的內(nèi)閣總理大臣，不合憲法”。
紹曾這一電招得袁世凱十分不快，對他的親信幕僚徐沅(字芷升，江蘇人，科第出身，后任直隸交涉員兼津海關(guān)監(jiān)督)說：“張紹曾簡直是在造反，一個(gè)統(tǒng)制官竟敢這樣多事么?”此時(shí)袁世凱已經(jīng)看出紹曾與吳祿貞蓄有異志，非自己所能駕馭，特派吳祿貞前往灤州代政府宣慰紹曾軍隊(duì)，借以觀察他們兩人的形跡。呈祿貞到了灤州，一見紹曾就說：“你若能聽從我的計(jì)劃，聯(lián)軍進(jìn)攻北京，此時(shí)早已推倒了清廷，偏要立憲有甚么用?現(xiàn)在雖然晚了一步，趁著袁世凱任職不久，部署未定，全部的精神和整個(gè)的兵力，都用在征討武漢之際，還是我們的好機(jī)會(huì)。你和秀豪(藍(lán)天蔚字)、盧永祥三軍日內(nèi)出發(fā)，合力進(jìn)攻北京。京里儀有禁衛(wèi)軍不堪一擊，其他部分的軍隊(duì)部去南征，調(diào)不回來，北方叮以不戰(zhàn)而定。”紹曾說：“待我和協(xié)統(tǒng)們商量一下，看他們意思如何。”紹曾當(dāng)即召集伍祥禎、潘矩楹密議，潘矩楹不以為然，會(huì)議無結(jié)果。會(huì)散后潘矩楹便派了密使馳赴北京向袁世凱告密，使袁有了布置。他一方面把灤州一帶鐵路線上的火車都調(diào)進(jìn)北京，以免紹曾進(jìn)軍；一方面授意給軍咨府卜令第六鎮(zhèn)，把吳祿貞在保定的軍隊(duì)，調(diào)赴娘子關(guān)，去平定太原的兵變。因?yàn)檫@時(shí)候太原響應(yīng)武漢革命，殺了巡撫陸鐘琦，舉閻錫山為大都督，宣布獨(dú)立。
吳祿貞這時(shí)還在灤州，得信大驚，向紹曾說：“我策動(dòng)你們諸位去攻北京，而我的部隊(duì)卻去幫助清廷攻討山西，還成甚么話。這事非我親自去應(yīng)付不可。”當(dāng)時(shí)吳祿貞便匆匆離灤經(jīng)石家莊，阻止部下軍隊(duì)赴晉。清廷又下令吳為山西巡撫，命其即刻帶兵赴任。吳部的軍官馬蕙田受了袁世凱的收買，知道吳住在石家莊車站候車室辦公，警衛(wèi)空虛，約同黨羽數(shù)人，闖入?yún)鞘覂?nèi)，開槍就把他連同他的副官周維幀、參謀張世膺一并擊死，并將吳首級割去赴京請功。時(shí)在辛亥年九月十七日(”11年11月7日)夜間。紹曾次日便得著了消息，吳祿貞一死，紹曾勢成孤立，前定的計(jì)劃更成泡影。
在吳祿貞未赴灤州之前，紹曾奏請立憲之后，還有截留軍火一件事，使袁世凱對于紹曾更為忿怒。清廷為了接濟(jì)蔭昌南征部隊(duì)的軍火，在國外購買了大批的槍炮子彈，由西伯利亞鐵路運(yùn)輸?shù)缴蜿枴|三省總督趙爾巽點(diǎn)收之后，派遣部下的武官彭家珍、張?jiān)嗜实妊哼\(yùn)入關(guān)赴北京，輸送武漢前線。彭家珍是紹曾在日本士官學(xué)校同學(xué)，素具革命思想。裝載軍火的列車必須經(jīng)過灤州。未起行之先，彭家珍密電紹曾，授意車到扣留，免使資敵、為武漢革命之害。紹曾派遣部下預(yù)先駐守灤州車站，軍火列車通過的時(shí)候，全部截留了下來。隨即電北京軍咨府說：“鈞處弭兵章程，深見愛國保民之至意。本鎮(zhèn)已聯(lián)名電告武漢革命軍勸其停戰(zhàn)?，F(xiàn)在由奉天運(yùn)來大批軍火，裝載列車，紹曾遵照鈞處弭兵意旨，將該項(xiàng)軍火暫留灤州，借此對于革命軍表示可以調(diào)停戰(zhàn)爭之意。尚乞亮察。”同時(shí)紹曾又電告武漢黎元洪、黃興等革命領(lǐng)袖，截留了清廷的軍火；并說：“現(xiàn)在正電請清廷停止戰(zhàn)事，與貴軍及軍民協(xié)議派遣代表，共詣北京組織新政府，商決憲政進(jìn)行方法。”黎元洪、黃興等接了紹曾電，當(dāng)即復(fù)電感謝。
清廷方面袁世凱等人卻是驚駭出于意外，授意給馮國璋、段祺瑞電勸紹曾將軍火放還，紹曾不聽，也沒回電。袁世凱見紹曾拒不受命，只好暫時(shí)容忍。因?yàn)楫?dāng)時(shí)武漢戰(zhàn)爭正烈，北方各鎮(zhèn)新軍受了革命黨的影響，容易動(dòng)搖，投鼠忌器，不能對紹曾遽下處分，只是心目中認(rèn)為紹曾近在灤州，終成肘腋之患，不能不待機(jī)剪除。刺死了吳祿貞之后，袁世凱便即奏遷紹曾為兵部侍郎兼長江宣撫大臣，而以協(xié)統(tǒng)潘矩楹升充第二十鎮(zhèn)統(tǒng)制。紹曾知道潘矩楹對自己早已叛變，只剩下了伍祥楨一協(xié)，兵力單弱，難對袁世凱抗拒；實(shí)逼處此，只好引退，解甲歸田，辭新職不就，避地前往天津。
袁世凱見紹曾知機(jī)而退，知道他部下除了潘矩楹而外，還有一大部分勢力存在，也就不肯對他為難過甚。袁世凱對徐沅說：“張紹曾究竟是老實(shí)人，和吳祿貞不是一流人物。”紹曾部下的管帶王金銘、施從云、馮玉祥等都是抱有革命思想最積極的人，聽說紹曾調(diào)官要離開本鎮(zhèn)，相偕謁見紹曾，勸說紹曾要以革命事業(yè)為重；并說：“現(xiàn)在本軍的行動(dòng)，昭然若揭，離開軍隊(duì)就進(jìn)入了袁世凱的圈套。統(tǒng)制所處的環(huán)境是進(jìn)還可以圖功，退則必遭禍患。我等追隨統(tǒng)制多年，誓共生死，跟隨統(tǒng)制同建革命大業(yè)。”紹曾見部下這樣熱誠擁戴，非常感動(dòng)，當(dāng)然是離舍不得，流淚長嘆說：“本鎮(zhèn)當(dāng)初如果和第六鎮(zhèn)聯(lián)合共舉義旗，成敗雖然尚不可知，總還可以拼一下。當(dāng)時(shí)既然沒有能這樣干，現(xiàn)在吳統(tǒng)制已被刺死，我們勢成孤立。袁世凱對于我們防范極嚴(yán)，早有了布置。這和下棋一般，人家處處都有了先著，我們一動(dòng)就輸，如不見機(jī)，必遭敗亡?，F(xiàn)在袁世凱所嫉恨的只是我個(gè)人。我離開了本鎮(zhèn)交出兵柄，正所以保全本軍。此時(shí)我走，他尚不至于注意到你們諸位頭上去。諸位抱有大志，不妨忍耐一時(shí)，等待有了機(jī)會(huì)再說。”
王、施等人見勸說紹曾不動(dòng)，當(dāng)即表示說：“統(tǒng)制離開了我們，我們也要革命，非推翻清廷、打倒袁世凱誓不甘心。”紹曾說：“你們?nèi)f不可輕舉妄動(dòng)，你們這一協(xié)才幾營人。其他的協(xié)不見得能和你們?nèi)∫恢滦袆?dòng)。本鎮(zhèn)內(nèi)部既不統(tǒng)一，如何能行大事。何況曹錕(第三鎮(zhèn))、王懷慶（通永鎮(zhèn)守使）都是效忠于袁世凱的，他們的軍隊(duì)駐扎在通州、永平、豐潤、玉田一帶，距離我們很近，一有動(dòng)作，立被包圍，外面沒有應(yīng)援的軍隊(duì)，如何能行?”王、施等人知道紹曾老成持重，決不贊成他們的做法，也就不再辯說，僅說了一句：“統(tǒng)制隨后看吧。”紹曾交出了兵權(quán)離開之后，王、施等人發(fā)動(dòng)了革命，就是舉世聞名的“灤州起義”。雖然轟動(dòng)一時(shí)，結(jié)果竟不出紹曾的預(yù)料，敗亡在王懷慶、曹錕手里。以不涉本文的范圍，不再詳述。
?。◤埥B程：《張紹曾事跡回憶》，中國人民政治協(xié)商會(huì)議全國委員會(huì)文史資料研究委員會(huì)編：《文史資料選輯》 第9卷，中國文史出版社，第30輯，第184—214）
