藍(lán)天蔚，號秀豪，湖北黃陂人。清光緒丙子年[丁丑，1877年]生。七歲隨父就讀，成年后且讀且教，即以膏火及束修收入維持生活。張之洞在鄂練新軍，招募文理通順者入伍，藍(lán)投入工程營當(dāng)兵，被挑入將弁學(xué)堂，再選送日本，經(jīng)成城學(xué)校入士官。肄業(yè)第二期工兵科。藍(lán)為人磊落豪爽，留日中國學(xué)生多樂與交。曾創(chuàng)辦《湖北學(xué)生界》。
時俄國謀我東北徒弟，侵我主權(quán)甚亟。清政府一意屈辱，留日學(xué)生大憤。由黃克強(qiáng)、鈕永建、秦毓鎏等發(fā)起，于光緒癸卯（1903年）組織拒俄義勇隊，共推藍(lán)為隊長。隊設(shè)三個區(qū)隊，每區(qū)隊設(shè)四個分隊。計甲區(qū)隊長為龔光明，分隊長為湯槱、鄭憲成、楊明翼、陳炳忠；乙區(qū)隊長為敖正邦，分隊長為衛(wèi)渭忱、尹授一、鈕永建，蒯壽樞；丙區(qū)隊長為吳佑[祜]貞，分隊長為劉蕃、林獬、何見均、王景[璟]芳。各分隊有隊員九人至十人不等，另有女隊員十二人。在隊辦事人有陳天華、程家琛、楊毓麟、林長民等。李書城、周維楨在甲區(qū)隊四分隊，王孝縝在二分隊，劉成禺在乙區(qū)隊三分隊。
此種結(jié)合原出于愛國義憤，但清駐日留學(xué)生監(jiān)督卻以危詞入告。清政府電飭嚴(yán)加取締，并不準(zhǔn)派代表回國。時已推鈕永建、湯槱二人回國抵天津，謁袁世凱，希袁代為轉(zhuǎn)達(dá)，袁不見，且下令捕人，鈕等只好反走日本。義勇隊從而結(jié)束，革命轉(zhuǎn)向排滿，軍國民教育會繼之而起。藍(lán)天蔚之名因拒俄義勇隊事而轟傳一時。
清光緒甲辰（1904年），藍(lán)自日本回國，張之洞留他在鄂辦軍事教育，先后擔(dān)任將弁學(xué)堂、武高、武師等校軍事教習(xí)。湖北先擬成立常備軍兩鎮(zhèn)，藍(lán)被任為第一鎮(zhèn)司令部正參謀，不久改調(diào)第三十二標(biāo)統(tǒng)帶。教育新軍又管理新軍，因出其所學(xué)，手訂該標(biāo)教育方針，內(nèi)務(wù)規(guī)劃，并刊印《教育雜志》。[ 賀覺非按：《教育雜志》曾見到一期，所載皆軍隊用典范、令之類。]
時武昌日知會正謀發(fā)展，藍(lán)得悉其內(nèi)情，即分俸給之半按月補(bǔ)助，對日知會活動，起了推動作用。他還經(jīng)常利用操課時間對本標(biāo)官兵講述改革的重要。第一鎮(zhèn)改第八鎮(zhèn)，統(tǒng)制張彪甚嫉之，藍(lán)內(nèi)不自安，因辭職他去。錫良任東三省總督，請吳祿貞薦舉新軍人才，吳以天蔚應(yīng)。錫良命他先赴日，考察軍事，就便肄業(yè)日本陸軍大學(xué)。越三年，于宣統(tǒng)庚戌（1910年）回國，任陸軍第二混成協(xié)統(tǒng)領(lǐng)，駐奉天。宋教仁、吳崑、白逾桓等在東北活動和本地黨人之謀改革者，莫不以藍(lán)為護(hù)符。
辛亥（1911年）武昌起義，全國震動，吳祿貞第六鎮(zhèn)，張紹曾第二十鎮(zhèn)和第二混成協(xié)，共謀響應(yīng)，推吳、張軍夾擊北京，藍(lán)部為后援。
其時趙爾巽繼錫良任東三省總督，趙標(biāo)榜開明，實更狡猾。以張榕為首的革命黨人在藍(lán)駐地商定：由諮議局議長吳景濂出面召集開會，迫使選藍(lán)為關(guān)外都督，成立軍政府。屆時由他調(diào)兵為助，促其實現(xiàn)。不料有人告密，副議長袁金鎧串通巡防營張作霖向趙表示效忠，趙即先撤藍(lán)職。開會結(jié)果，趙被舉為保安會長。舊勢力大于新勢力，藍(lán)只好潛逃大連，再轉(zhuǎn)上海（藍(lán)士官三期同學(xué)蔣方震時任奉天軍事參議官，通知藍(lán)離開，或謂趙爾巽預(yù)留地步，故意叫蔣轉(zhuǎn)告速去。）
南方同志以光復(fù)關(guān)外，仍須由藍(lán)主持。藍(lán)亦以前此功敗垂成，毅然引為己任。復(fù)于十一月自滬返大連，積極展開工作。民國元年一月所發(fā)文告說：“中華民國政府關(guān)外都督藍(lán)為照會……”并公布同盟會對外宗旨七條，一九一二年二月一日發(fā)出譴責(zé)清政府的文告。復(fù)州、莊河、遼中、鳳凰廳等處，皆起而應(yīng)之。
南京孫大總統(tǒng)先要他任參謀總長，不受；繼而明令發(fā)表他為關(guān)東都督；并令海軍次長湯薌銘帥兵艦運(yùn)步兵及軍資前往。風(fēng)聲所播，在原來響應(yīng)的基礎(chǔ)上，清東北新軍軍官如炮隊管帶劉躍龍，步兵管帶鄭及春、劉文衡、隊官蔡文藻、包龔德、金鴻等，均經(jīng)藍(lán)天蔚派人說通，定期反正；各綠林健兒亦多接受札委，愿奉約束。清政府無恥乞靈外國主子，分別照會日、美、德各史館請代為禁阻。卒因外國出面干涉，被迫移駐煙臺。和議告成，一切終止，藍(lán)亦不得不廢然南返。
孫中山辭職政府北遷，民黨內(nèi)部意見分歧，孫武就曾利用藍(lán)之地位發(fā)起組織民社。
袁世凱正式當(dāng)選總統(tǒng)，排斥民黨，先餌以海軍總長，力辭不就； 乃資使出洋游歷。一九一三年出國，一九一四年初回國，袁政府于一九一二年十月授以陸軍中將和上將銜，一九一四年授勛四位，將軍府達(dá)威將軍。
袁帝制自為，逆謀日著，藍(lán)奉孫中山命，潛赴關(guān)外聯(lián)絡(luò)舊日同志劉景雙、顏鴻賓、馬海龍、金鼎承等，謀在錦縣、綏中、義縣、海城等處起事。為張作霖所察覺，張電請奪其官勛，進(jìn)行通緝。
復(fù)辟之役，孫中山率護(hù)法議員南下，成立護(hù)法政府。中山先派藍(lán)充援閩各軍慰問使；覆命后又派為川、滇、黔、陜、鄂宣慰使；繼之貴陽晤劉顯世，再經(jīng)四川而至鄂西，時唐（唐繼堯）以靖國聯(lián)軍總司令為號召，陸軍第九師師長兼襄鄖鎮(zhèn)守使黎天才稱中華民國靖國軍鄂軍總司令，與豫軍總司令王天縱同駐川鄂交界處。荊州自主時的石星川、唐克明部，因石、唐先后去職，余部擁藍(lán)為鄂西軍總司令，藍(lán)天蔚、王天縱與黎天才同受滇軍總司令葉荃的節(jié)制指揮。“三天”所部在云南、四川援鄂軍的協(xié)助下，同直系軍閥部隊進(jìn)行了一系列爭奪戰(zhàn)。藍(lán)部不支，退處施南。湖北直系軍閥煽動施南“神兵”起而襲擊，藍(lán)敗績率部經(jīng)建始入川，行至板橋地方，部眾被川軍繳械，藍(lán)失去自由。然后經(jīng)由奉節(jié)解往重慶，安置在川軍第一軍司令但懋辛部內(nèi)。藍(lán)于一九二一年三月二十八日抵渝，三十一日即以自殺聞。
原來廣州護(hù)法政府改總裁制后，云南唐繼堯為七總裁之一，唐以云南為基地，靖國軍為旗號，意在囊括四川，向湖北、陜西擴(kuò)展。唐在一九一九年就以滇黔川陜鄂靖國聯(lián)軍總司令名義，任命援陜援鄂各路司令，并親蒞重慶主持會議，唐欲控制四川稅收和兵工廠，但為四川督軍兼省長熊克武所反對，會議不歡而散。盧師諦、石青陽、黃復(fù)生、顏德基等附唐反熊。滇黔川軍之戰(zhàn)，盧等即站在滇黔軍一邊。藍(lán)弟文蔚系黃復(fù)生、盧師諦舊部，鄂軍與滇黔軍之入川者同屬客軍。照熊的聯(lián)省自治辦法，客軍都在驅(qū)除之列。藍(lán)的革命聲望較高，故為川中將領(lǐng)所忌，必欲置死地而后快。據(jù)說鄂督王占元見熊克武驅(qū)逐客軍，以為熊將附北，再三以槍械濟(jì)川誘熊，熊未為所動。
一九二六年藍(lán)靈柩回鄂，先厝武昌大東門長春觀，旋在卓刀泉安葬。章太炎所撰墓志銘尚未上石，僅題“陸軍上將藍(lán)公天蔚之墓”十字。田桐說藍(lán)性豪爽，“心地殊光明，與其個人交，則薄于己而厚于人也。好揮霍，錢至，遍送諸友，不問次日。惟作事少主張，易為人所搖，故與作私交則宜，共公事不盡宜。民國九年春，兵敗于施南，退走川境，川人解其武裝，復(fù)加監(jiān)視，以致暴死渝中，人殺自殺之說，聚訟六年矣！丙寅春，歸葬武昌卓刀泉，身后只遺一女。 予挽之曰：肝膽為重，頭顱為輕，名將例不令終，花發(fā)杜鵑春送別；四海皆家，萬物皆子，故國偶然卜葬，月明黃鵠夜歸魂。”
一女名淑芬，有《哀啟》記其父一生行事，但對其父之死亦略而弗詳。
本文主要據(jù)：藍(lán)淑芬《哀啟》《湖北文征》未刊本、溫楚珩《藍(lán)天蔚事略》手稿、藍(lán)文蔚談話記錄。
?。ㄙR覺非：《藍(lán)天蔚》，湖北省檔案館檔案資料編輯室湖北省地方志辦公室資料室編：《辛亥革命湖北人物傳資料選編》， 1983年，第19-24頁）
