近代中國的資產(chǎn)階級民主革命是從１８４０年反對英國侵略的鴉片戰(zhàn)爭開始的，到１９４９年中華人民共和國成立時為止，達一百零九年。正如毛澤東同志所多次說過的，中國民主革命階段的一百零九年，又可以分為兩個時期。到１９１９年“五四”運動為止的前八十年，是資產(chǎn)階級領(lǐng)導(dǎo)的舊民主主義革命時期；到１９４９年為止的后三十年是無產(chǎn)階級（通過共產(chǎn)黨）領(lǐng)導(dǎo)的新民主主義革命時期。老一輩的中國人，是親自經(jīng)歷了中國民主革命階段的這兩個時期的，并且接著又親自經(jīng)歷了從１９４９年以來的偉大的社會主義革命。

　　辛亥革命同以前的各次革命比起來，是更完全的意義上的資產(chǎn)階級民主革命，是自鴉片戰(zhàn)爭以來中國舊民主主義革命的一個新的發(fā)展。這次革命具有重大的歷史意義。辛亥革命的結(jié)果，推翻了延續(xù)二千多年的封建君主專制制度的最后一個王朝，宣布成立了資產(chǎn)階級的共和國——中華民國。這次革命引起了全國的民主革命精神的高漲，為以后中國革命的發(fā)展打開了道路。但這次革命遠遠沒有完成反帝反封建的任務(wù)，所謂“中華民國”很快就成了有名無實的東西，代替清朝封建統(tǒng)治而起的，是帝國主義的走狗北洋軍閥的反動統(tǒng)治，以及后來的國民黨反動統(tǒng)治?；貞?a >辛亥革命的歷史，繼承和發(fā)揚這次革命的光榮傳統(tǒng)，吸取它的寶貴的歷史教訓(xùn)，在今天還是有重大意義的。

　　辛亥革命是經(jīng)過了長期醞釀而發(fā)生的一次全國規(guī)模的資產(chǎn)階級民族民主革命運動。正像毛澤東同志所說的：“自從一八四○年鴉片戰(zhàn)爭失敗那時起，先進的中國人，經(jīng)過千辛萬苦，向西方國家尋找真理。洪秀全、康有為、嚴(yán)復(fù)和孫中山，代表了在中國共產(chǎn)黨出世以前向西方尋找真理的一派人物。”辛亥革命的公認(rèn)的領(lǐng)袖就是偉大的民主革命家孫中山先生。十九世紀(jì)末，在向西方學(xué)習(xí)的中國資產(chǎn)階級政治活動家中間，出現(xiàn)了兩個派別，這就是以康有為為首的改良派，和以孫中山為首的革命派。１８９８年“戊戌政變”的失敗，使幻想清朝政府可以實行某些改良的維新派破產(chǎn)了。資產(chǎn)階級革命派的力量和影響得到了迅速的發(fā)展。１９０５年，同盟會成立。孫中山在同盟會成立宣言中提出了包括“建立民國，平均地權(quán)”的資產(chǎn)階級革命綱領(lǐng)。這是一個資產(chǎn)階級共和國的方案。這個方案是從西方資產(chǎn)階級那里學(xué)來的。他主張用革命的手段打倒清朝的統(tǒng)治來“建立民國”，這在當(dāng)時，是符合全國廣大人民的愿望和需要的。

　　同盟會在日本東京成立以后，會員們很快地就分頭回國到各地去組織革命團體，聯(lián)合愛國人士，準(zhǔn)備起義。全國革命形勢日益高漲。就我當(dāng)時在那里上學(xué)的云南省來說，法國那時在云南修建的滇越鐵路已達到昆明，并且掠奪了七個府的礦產(chǎn)開采權(quán)。英國也伺機侵掠我國邊疆的片馬等地。法、英帝國主義對云南省的加緊侵略，激起了全國人民的憤怒，云南人民更感到“內(nèi)鞏國基，外御強敵”的迫切，于是積極起來反抗。１９０７年，云南同盟會會員創(chuàng)辦了《云南雜志》，在發(fā)刊詞中號召云南人民“同心同德，群策群力，萬死不懈，以抗強敵。”一時以昆明、騰越的同盟會支部為中心，聯(lián)絡(luò)愛國革命人士，組織了許多革命團體，這樣，云南就成為策動革命運動的重要省份之一。

　　孫中山先生當(dāng)時很重視軍隊工作，注意在敵人軍隊中開展工作，這對辛亥革命起了重大的作用。１９０８年，孫中山派黃興到云南河口發(fā)動起義，不幸失敗。接著同盟會員楊秋帆等又在永昌舉行起義，結(jié)果也沒有成功。這兩次起義雖然都失敗了，但是革命的影響卻在云南日益擴展起來。我就是在孫中山的民主革命思想的影響下，于１９０９年在云南講武堂參加同盟會的。

　　云南講武堂，原來是１９０９年護理云貴總督沈秉坤為了培養(yǎng)清朝政府的軍事人材辦起來的。同年冬，云貴總督李經(jīng)羲到昆明上任，把新軍第十九鎮(zhèn)的隨營學(xué)堂也并入了講武堂。當(dāng)時講武堂的總辦是李根源，教官有方聲濤、趙康時、李烈鈞、羅佩金、唐繼堯、劉祖武、顧品珍等人。他們大都是同盟會員，其他一些教官或者是同盟會員，或者是受到了同盟會革命宣傳的影響的。講武堂的學(xué)生有五百多人，其中許多是不滿于現(xiàn)狀的青年。不久，就在講武堂中建立起同盟會的組織，秘密傳閱同盟會宣傳革命的書刊。大家經(jīng)常談?wù)摰暮涂紤]的，就是怎樣發(fā)動革命起義。這樣，云南講武堂就成為云南革命力量的重要據(jù)點。那時，蔡鍔經(jīng)李根源和羅佩金向李經(jīng)羲推薦，擔(dān)任了云南新軍第十九鎮(zhèn)第三十七協(xié)的協(xié)統(tǒng)。蔡鍔雖然不是同盟會員，也從來不公開和講武堂來往，可是他卻是一個具有愛國民主思想的人，暗中和同盟會保持著聯(lián)系。當(dāng)時清朝政府對革命力量的壓迫是極端殘酷的。蔡鍔當(dāng)時對講武堂的革命活動，作了很好的掩護。